Le printemps est une période durant laquelle le vigneron n’a pas le temps de s’ennuyer.
Une de ses occupations consiste à enlever les bourgeons qu’il estime superflus et dont le surnombre serait préjudiciable à la qualité du futur raisin.
Cette opération s’appelle l’ébourgeonnage, que l’on réalise en même temps que l’épamprage qui consiste à éliminer les jeunes pousses qui naissent et se développent sur le vieux bois. On voit sur la photo un jeune pied de Merlot avant épamprage et ébourgeonnage.
Nous n’avons conservé que le nombre de bourgeons qui nous semble suffisant pour produire environ 40 hl de vin à l’hectare, soit un peu plus de 5000 kg de raisin.
Le jeu consiste donc à essayer de récolter aux environs d’un kg de raisin par pied de vigne, sachant que dans le cas de cette photo la densité de plantation est de 5000 pieds à l’hectare.
Une grappe de Merlot pouvant peser, suivant les années, de 100g à 250g, il peut falloir de 4 à 10 grappes pour produire un kg de raisin. Et comme on ne peut pas deviner au printemps quelle sera la taille des grappes à la récolte on se fixe pour objectif de récolter une moyenne de 8 grappes par pied, en se disant que si on constate au mois d’août que les grappes sont énormes il nous reste la solution d’en éliminer une partie par la vendange en vert.
On remarque au sol la végétation supprimée et à l’arrière plan les pieds pas encore ébourgeonnés.